Friedrich n' ayant pas toujours eu pour thème la nature et seulement la nature, il a aussi représenté l'homme mais toujours comme écrasé sous le poids de la force des élèments, jamais l'homme ne domine dans ses oeuvres, même pas dans le "Voyageur au-dessus de la mer de de nuages" où il est pourtant au premier plan, mais dominé par cette masse de nuages.
Cet homme serait un haut fonctionnaire saxon des Eaux et Forêts, ce qui expliquerait la couleur vert sapin de son costume. Il regarde une montagne isolée, qui serait le Rosenberg.
La présence de rochers est l'élément déterminant à la compréhension de cette oeuvre, puisqu'ils symbolisent la foi chrétienne .
Pour rejoindre Dieu, l'homme doit traverser cette étendue qui ressemble à une mer hérissée de récifs dangereux. Ce tableau représenterait un défunt : cet homme, au sommet de cette montagne, est à la fin de son existence.
De cette manière, Friedrich met en évidence la condition humaine qui est à la recherche de Dieu et qui doit connaître différentes épreuves avant de l'atteindre. Pour lui, rencontrer Dieu est une quête perpétuelle et qui doit être méritée.
En fait, si ce personnage placé dans la nature se donne la peine de chercher cet infini où se trouve la réponse à son existence, il abordera celle-ci de façon plus optimiste,car il aura trouvé le réconfort dans les bras du Dieu-Nature.